Qual è il miglior punto panoramico di Londra? Vedute spettacolari senza spendere troppo

Quando sono arrivato a Londra sei anni fa, la prima cosa che ho fatto è stata cercare un punto panoramico decente. Non volevo spendere 30 sterline per salire sull'occhio di Londra come tutti gli altri turisti, però avevo bisogno di vedere la città da lassù almeno una volta. Quella ricerca mi ha portato a scoprire decine di terrazze, tetti e belvedere che la maggior parte dei visitatori non conosce nemmeno. Oggi lavoro a Shoreditch, giro costantemente la città tra mercatini e concerti, e voglio condividere con voi quello che ho imparato: i migliori punti panoramici di Londra non hanno sempre il cartello "ingresso a pagamento" davanti.

Sky Garden: la vista che nessuno sa sia gratuita

Il mio consiglio numero uno è Sky Garden, il giardino sulla sommità del grattacielo 20 Fenchurch Street. Non conosco nessuno tra i miei amici turisti che lo conosca, e questo è il suo superpotere. Salite gratuitamente (prenotazione online obbligatoria, ma è davvero gratuita) fino al 35° piano e vi trovate circondati da piante tropicali, bar, e soprattutto una vista a 360 gradi che non ha nulla da invidiare a pagamenti costosi.

Mi è capitato di recente di accompagnare un collega del negozio di vinili in questo posto. Non voleva credere che fosse completamente gratis. Abbiamo passato due ore a fotografare il Tamigi dall'alto, a sorseggiare un caffè al bar interno, e abbiamo speso solo 5 sterline a testa. Quando è il momento migliore per andare? Io consiglio le 17-18, quando il sole inizia a calare ma la città è ancora illuminata naturalmente. Evitate assolutamente le 12-14, c'è una folla di uffici intorno e trovate a malapena un metro quadrato libero.

Primrose Hill: il momento Instagram senza pagare il biglietto

Se cercate quella foto classica con la skyline di Londra che sembra perfetta come un cartolina, Primrose Hill è il vostro posto. Si trova a nord, in zona Camden, e l'ingresso è completamente gratuito perché è un parco pubblico. La salita non è difficile, non ci vogliono nemmeno 10 minuti dalle fermate della metro.

Qui c'è però una cosa che quasi tutti sbagliano: ci vanno al tramonto quando ormai è buio. Il periodo migliore è le prime ore del pomeriggio, quando la luce è ancora nitida e non dovete combattere con migliaia di altre persone. L'altro errore classico è portarsi un treppiede per la foto: la polizia locale chiede di toglierlo. Portatevi un vino naturale da Shoreditch (consiglio davvero quello che vendiamo al negozio) e sedatevi sul prato con gli amici.

Parliament Hill: una vista meno turistica, più autentica

Parliament Hill si trova a Hampstead Heath, sempre gratuito e meno affollato rispetto a Primrose Hill. Da qui vedete non solo la City, ma anche tutta la parte nord di Londra, una prospettiva davvero diversa. Io ci sono andato per la prima volta perché un cliente mi ha chiesto una guida per zone alternative, e mi è piaciuto più di quello che mi aspettassi.

La differenza principale è che qui troverete più londoner e meno turisti. La gente viene per allenarsi, portare il cane, stendersi sull'erba. L'atmosfera è più rilassata e autentica. L'unico aspetto negativo: la salita è un po' più impegnativa, e il tempo londinese può rovinarvi la vista in pochi minuti. Controllate sempre le previsioni e andate in una giornata limpida.

The View from The Shard: il compromesso tra prezzo e spettacolo

Se volete un'esperienza più formale, The Shard è il grattacielo più alto del Regno Unito e la vista è senza compromessi. Costa circa 30-35 sterline (vi consiglio di prenotare online per risparmiare qualcosa), ma è un'esperienza che merita una volta nella vita. Voi entrate, salgono al 72° piano in ascensore in 60 secondi, e siete al di sopra di tutte le nuvole.

Qui il mio consiglio pratico è: andate di martedì o mercoledì mattina se potete, quando gli uffici intorno sono pieni e i turisti dormono ancora negli hotel. Trovate spazio per respirare e godere della vista senza sentirvi come sardine in scatola. Mi è capitato di portare mia madre a visitarmi l'anno scorso, e abbiamo pagato il biglietto per una mattina tra la settimana: perfetto.

National Portrait Gallery e il suo terrazzo nascosto

Questo è il mio segreto personale che non diffondo molto. La National Portrait Gallery, il museo gratuito in Trafalgar Square, ha un terrazzo al terzo piano con una vista sulla City meravigliosa. Molti non lo sanno perché il museo è pieno di turisti nella sezione delle esposizioni permanenti, ma il terrazzo rimane quasi sempre vuoto.

Potete stare lì tutto il tempo che volete, non c'è limite di tempo. Leggere un libro, disegnare, bere un caffè. È un microcosmo perfetto: avete la vista panoramica, l'aria di Londra, e nessuno che vi disturba. Il museo poi è gratuito, anche se le esposizioni speciali richiedono biglietto.

Consigli pratici per non sprecare tempo

Dopo sei anni passati in questo settore, ho imparato che i punti panoramici di Londra si dividono in due categorie: quelli per la foto perfetta (Primrose Hill, Parliament Hill) e quelli per l'esperienza completa (Sky Garden, The Shard). Non potete farli tutti nello stesso giorno, quindi pianificate bene in base a quello che cercate veramente. Se siete a Londra per tre giorni, fate Sky Garden il primo giorno (è gratuito e non toglie risorse), Primrose Hill il secondo al tramonto, e The Shard il terzo se il budget lo permette. Se avete solo un giorno, Primrose Hill risolve tutto.

Un'ultima cosa: i londinesi non vanno quasi mai in questi posti. Andiamo nei mercati Gentrificazione urbana|gentrifi­cati di Portobello Road, nelle piccole terrazze dei pub di Shoreditch, nei gardens privati di Chelsea se conosciamo qualcuno. La vista di Londra dalle altezze è bella, è spettacolare, ma la vera Londra si vive al livello della strada. Questi punti panoramici vi servono per capire la struttura della città, non per viverla veramente. Una volta che l'avrete vista dall'alto, scendete e cominciate a esplorare i quartieri. Lì scoprirete il vero valore di questa città.